Rien n'est plus enthousiasmant qu'un concert en live. La salle, l'atmosphère, le plaisir d'écouter plusieurs musiciens jouer à l'unisson : lorsque tous ces aspects sont réunis, on vit une expérience rare.
Imaginez que vous puissiez ressentir cela dans votre propre voiture. Cela paraît improbable à première vue, mais c'est exactement ce que nous avons cherché à accomplir en mettant au point le Sony RSX-GS9, notre nouveau système audio embarqué de pointe.
Le GS9 est le premier système audio embarqué au monde à lire de manière native les fichiers DSD, un format sans aucune compression qui restitue à l'auditeur la qualité d'un enregistrement professionnel en studio, telle quelle. Il prend également en charge le Hi-Res Audio, vous permettant de profiter d'une multitude de formats numériques dans la meilleure qualité possible. En outre, le système a été fabriqué à partir d'un unique bloc d'aluminium, ce qui lui confère une allure raffinée. Il est tellement remarquable qu'il a même remporté le prix EISA du « Meilleur lecteur embarqué européen pour 2016-2017 ».
« Le GS9 propose à tous les utilisateurs de faire l'expérience d'une qualité audio hors norme, digne d'une session d'écoute, mais dans leur voiture », explique Hirokazu Hayashi, chef de projet et concepteur du système. « Pas besoin d'avoir des connaissances techniques pour en profiter pleinement. Le GS9 importe simplement dans votre voiture la qualité audio que vous avez l'habitude d'entendre dans votre salon. »
Autre particularité : le système ne comprend pas de lecteur CD. Pourquoi ? Parce qu'il n'y en a tout simplement plus besoin. Les formats DSD et Hi-Res Audio offrent une qualité largement supérieure à celle de leur équivalent matériel. Les ports USB et micro USB stratégiquement placés permettent de connecter un périphérique audio ou un disque dur afin de profiter de votre musique en qualité Hi-Res Audio. Pour les utilisateurs qui préfèrent se passer de fils, nous avons ajouté la connectivité Bluetooth® (une puce NFC a été astucieusement intégrée au centre du grand bouton de volume). Et au cas où cela ne suffirait pas, les utilisateurs peuvent également compter sur un port auxiliaire.
Si le GS9 est une incroyable réussite, c'est fruit d'un travail de titan, comme nous le raconte Hirokazu. « Le temps total consacré au développement du GS9 a été deux fois plus long que la normale, et les difficultés ont été si nombreuses ! Pour mettre au point un produit offrant une telle qualité audio, nous avons passé beaucoup de temps en conception et en tests, ce qui explique la durée du processus. On n'atteint pas une qualité audio aussi parfaite d'un simple coup de baguette magique. »
Tout au long de cette phase de développement, Hirokazu et son équipe ont construit six différents prototypes, critiquant et comparant chaque version par rapport à la suivante jusqu'à ce que le résultat soit à la hauteur des attentes de chacune des personnes dans la pièce. Ils ont même dû repousser de six mois la date de mise en production pour être certains que toutes leurs exigences seraient remplies. « Nous voulions être absolument sûrs de la qualité audio de ce produit avant de le commercialiser, il était hors de question de le lancer avant d'être satisfaits du résultat. »
La technologie Hi-Res Audio est une caractéristique centrale de nombreux produits audio, mais c'est la première fois que nous l'intégrons à l'un de nos systèmes embarqués. Pas besoin de connaissances techniques pour profiter de la qualité supérieure des formats Hi-Res Audio. Il vous suffit de les charger sur votre périphérique et d'appuyer sur « Lecture », comme avec n'importe quel fichier mp3. La seule différence que vous remarquerez, c'est cette qualité audio incroyable.
Malgré les années qu'il a dédiées à la création du GS9, Hirokazu reste émerveillé à chaque fois qu'il écoute un morceau en Hi-Res Audio. « Le GS9 me prend par surprise à chaque fois que j'écoute de la musique dans ma voiture, plus particulièrement lorsqu'il s'agit d'un enregistrement live. J'ai l'impression de me trouver dans une salle de concert, au milieu du public, ou bien dans un studio d'enregistrement. C'est une expérience unique. Je n'ai jamais ressenti ça dans une voiture.
« Le samedi soir, il m'arrive de faire un tour en voiture en écoutant de la musique en Hi-Res Audio. Je m'arrête dans un endroit tranquille et j'écoute simplement ma musique, en me laissant aller à cette sensation d'assister à un concert live. Je suis vraiment heureux que les utilisateurs puissent désormais ressentir eux aussi cette sensation dans leur voiture. Offrir au public un tel produit, c'est l'une des plus belles opportunités qui m'aient été offertes au cours de ma carrière d'ingénieur. »
Après des jours et des nuits de dur labeur, six prototypes et un nombre incalculable de sessions d'écoute, le RSX-GS9 est enfin disponible à la vente, permettant aux utilisateurs de vivre eux aussi cette expérience. Ceux-ci se précipitent déjà pour l'acheter, encouragés par le prix EISA décerné cette année au système.
« Nous sommes extrêmement fiers, c'est une certitude », déclare Hirokazu. « Je ne m'attendais pas à ce que le GS9 reçoive une récompense comme celle-ci en Europe. Les ingénieurs de l'équipe et moi-même sommes donc vraiment contents, et c'est aussi le cas des autres départements qui sont intervenus sur ce projet. Nous sommes tous heureux et fiers. Le GS9 est plus qu'un produit pour moi, il fait partie de ma famille. C'est le plus beau projet sur lequel j'aie travaillé de toute ma vie. »
En savoir plus sur le Sony RSX-GS9.
